そばにさけ 其の十四「掛川 蕎菜 まさ吉」

5年前に遊びに行った鳥ワールドへの再訪が最大の目的で人生2度目の街。その時は行き当たりばったり適当な蕎麦屋で食事を済ませて後悔した記憶があったので、今回はしっかり予習をして準備万端。目的の蕎麦屋は駅からの徒歩は少し遠い距離だけど、開店には時間もあるし、お城を横目に眺めながらぷらぷらと向かった。お城を超えると住宅街に入り、こんな所にあるのかと不安に鳴りつつもナビを信じて進むと無事到着。すると案の定開店前で、まだ誰も先客はいなかった。しかし開店時間近くになると車でお客が集まってきて、入店してからも席はどんどん埋まっていく。

常連さんと思われる人達が次々と注文を入れていく中、新参者の自分達はメニューをじっくり眺めて遅れをとる。悩んだ結果、「焼き味噌」と「あなご天」、そしてお酒を注文すると、量が多いのでこちらへどうぞと4名席へと移動させてくれた。いやあ、こういう対応はとてもありがたい。車での来店、そしてご近所さん達ということで、蕎麦をさっと食べて帰る人たちが多いようでしたが、お隣の常連爺さん、今日はお一人ですかと訊かれると、「嫁と喧嘩してる」と言いながら、蕎麦をすするその横で携帯が鳴りっ放し。爺さん黙って来ちゃったのね。

さてこの地に来て飲む酒となれば、まさに地酒のこちらしかありません。